白日下了場春雨， 天色暗後， 阿蘭與步蓮華一起到相府看月霜。

蕭九也帶著樓沁的祝福和將軍府給的賀禮來了， 不過爺們兒都留在外間，道了喜用飯。

阿蘭由相府的人引著到裏間看望月霜，路上忐忑問道：“早出來了快一個月，可都還好？孩子看起來怎麽樣？”

“都好。”引路的人喜笑顏開， 說道， “謝殿下掛念， 母子均安。”

“你不用擔憂月霜。”身後忽然傳來步蓮華的聲音， “她身體從小就強健，我倒是覺得， 她現在很可能在裏間活蹦亂跳……”

“你什麽時候跟來的？”不是說好了男人們來看望的都留在外間嗎？人家江府來的人， 可都留在了外間， 他倒是自覺。

阿蘭問他：“你進來做什麽？步相都說了，月霜現在不方便， 你還跟進來搗亂……”

“我來看妹妹。”步蓮華指著自己被紅綾蒙住的眼睛，又道，“再者， 我也看不見……”

阿蘭退後幾步，哼笑一聲，拉住他衣袖， 這才又走起來。

引路人偷笑。

這位儲君跟公子的感情看起來很好，下午他們來相府時，就是這般親密姿態， 像極了新婚夫妻。

下了雨之後，相府門有積水，一個水窪連一個水窪，相府的人們就在府外大道上清理積水。黃昏時分，忽然聽到了自家公子的聲音，溫溫柔柔叮囑儲君慢點。

掃積水的人們擡頭就見那個剛立的儲君背著手，專門挑有水窪的地方蹦著走，身上雖穿著板正的玄色宮裝，卻仍是一副起了玩心的少女姿態。

而自家的公子就慢悠悠跟在後面，夾著一把合起來的傘，蒙著眼睛，腰直背挺，四平八穩地踱步而來。

儲君蹦進水窪濺起水花，公子就悠悠避過去，離近了抓住她的手，低頭說了什麽，儲君這才收起玩興，清了清嗓子，拉著他好好走路。

當時的親昵神態就如現在一樣，也不刻意避開人。

阿蘭拉著步蓮華進了裏間，果然，萬月霜不是在床上躺著，而是翹著二郎腿坐在堆滿食物的桌子旁大口吃肉，就差喝酒了。

阿蘭見她這個姿勢，驚奇不已：“……是你生的孩子嗎？”

月霜先是打了個嗝，之後才笑出聲：“肯定啊，如假包換，你看，大變活人吧！”

她指著旁邊小木床上的小小一團，旁邊兩個奶娘幫忙照看著，見阿蘭過來，她們自覺讓開。

阿蘭低頭看向小床上裹成一個小被團的孩子，半晌沒說話。

孩子是活的，確實如假包換，只是又小又皺，像個成了精的大紅棗。

步蓮華摸了摸妹妹的腦袋，解開紅綾，也圍到了小床邊低頭看這個小家夥。

月霜繼續吃飯補充清早缺失的體力，邊吃邊聽那倆人小聲議論。

步蓮華說：“你看，就長這樣，生個孩子出來也沒什麽稀奇的，對吧？”

阿蘭道：“唔……有點醜。”

月霜一噎，期待著親哥擡出這個小紅棗精人模人樣的父母來反駁一下阿蘭。

哪知親哥說：“殿下，他不是有點醜，是相當醜。”

月霜吐出骨頭，正要說話，忽又聽阿蘭輕聲問道：“你能看出他像誰嗎？”

月霜連忙支著耳朵聽。

步蓮華沈吟片刻，回答：“瞧不出……不像月霜。難道像大哥？”

月霜差點被自己的口水嗆到，什麽叫，難道像大哥？！我的親哥啊，他就是江寧的娃啊！

阿蘭語出驚人：“仔細看的話……這個眉眼的走向，有點像你……”

步蓮華點頭：“當然，我家人，外甥像舅舅，只是你剛說完他醜，就不要說像我了。”

阿蘭輕輕笑了笑，忽然來了個急轉彎：“樓玉家的孩子，以後應該會好看。”

“這個不是，這個是江寧的。”

“我知道。”阿蘭瞥了他一眼，又道，“奇怪，我想不起江寧長什麽模樣了，就記得很黑……”

“那是曬的。”步蓮華說，“大哥脫了衣裳，膀子和臉不是一個顏色，也不黑的。”

沈默了好久，阿蘭拉過步蓮華，用極輕極輕的聲音說道：“蓮華，你看他，是不是很像大紅棗。”

她聲音已經很小了，奈何月霜耳聰目明，聽了這話，她一口水吐出來，連忙跑來，撥開圍在床邊的這兩個討厭人，朝自己的親生兒子看去。

娘的，被他倆攪和的，她差點都忘了自己孩子長什麽模樣了。

月霜扒在床邊，乍一眼望去，也是打了個顫，心道：“娘的，還真像紅棗。”

再仔細看看，越看越喜歡，仿佛現在就看到了她兒子像棵小樹一樣抽枝發芽，芝蘭玉樹腰桿挺拔的站在她面前，跟江寧一個模子刻出來的，背後背著長槍，瀟瀟灑灑，一笑咧開大白牙，聲音洪亮的管她叫娘。

真好啊！

月霜不敢說阿蘭，像趕蒼蠅一樣趕走親哥：“去去，一邊去！瞎說亂說胡說，我兒子多好看……”

她轉頭，見步蓮華一直盯著她看，眼神奇怪，問道：“怎麽了？你是不是又看見什麽稀奇古怪的了？我兒子的？你說，不對……你先把眼睛蒙上，看都看過了，別再看了，快點。你看見什麽了？”

步蓮華慢吞吞戴紅綾，阿蘭在身後幫給他正了正，步蓮華彎下腰讓她整理，拉著手系緊了，一番動作看下來，把月霜酸的眼斜口歪。

都做完，步蓮華才說道：“孩子太小，看不到命軌。不過，三燈都在，身體健康，你放心……只是我是說你，註意一些，不要剛生完就仗著身體底子強健，什麽都隨意來。你好好歇著才是，我看你魂燈不太穩，俗話說，生孩子就如去半條命，世上有三地，鬼門關閻王殿和產房，你別以為自己之前身體好，就不把生孩子當回事……”

月霜早已對他能看到命軌這件事無感了，步蓮華嘮嘮叨叨說了一堆，她只覺得好笑，悄聲對阿蘭說：“你看他啰嗦不啰嗦？”

阿蘭笑瞇瞇道：“蓮華說的在理，你確實應該註意些。當年在南都，那些女人生孩子沒有一個容易的，生子確實如同走鬼門關，你可別疏忽了……”

聽聽她說話的語氣，像是她姐姐一樣。

“來，殿下看，你看我像是走過鬼門關的人嗎？”月霜拍著胸脯，“一點事沒有！”

她啪啪拍胸，甚至還跳起來舞了兩下拳。

步蓮華忽然轉過臉來，‘看’向妹妹，似乎想問什麽，阿蘭楞了一楞，突然就與他心意相通了。

阿蘭說：“……月霜，你下奶嗎？”

把胸脯拍這麽響，連眉頭也不皺一下。

月霜紅了臉，手半握拳放到嘴邊輕咳一聲，轉身把步蓮華給推了出去：“走走走，你先出去，你妹妹成人禮都過了，也是生過孩子的人了，你還好意思進房待著，快走！”

步蓮華嗤笑一聲，被月霜毫不留情地趕了出去。

關上門，月霜才變了臉，拉著阿蘭的手，低落道：“……阿蘭，我後悔了。”

“後悔什麽？”

“也不是說後悔生了這麽個東西……阿蘭，殿下……我不能上戰場了……”月霜吧唧吧唧嘴，委屈道，“我沒勁了……剛剛說話都氣短，他把我的氣力給帶跑了……”

阿蘭低頭去看她的臉，仔細辨認她是否落淚了。

月霜鼻尖泛紅，蹭了蹭沒有眼淚的臉，無精打采道：“……阿蘭，我想求你件事。”

阿蘭覺得有意思，不知道她要求自己做什麽，眨眨眼，說道：“你說吧，只要不是什麽上房揭瓦的事……”

“給我一張調令，我想去墨城。”

阿蘭驚奇不已，先是問她：“你去墨城做什麽？”

之後又問：“你剛生完，想什麽時候去？你兒子不管了？”

“我又不餵奶……”月霜腳尖在地上畫著圈，大咧咧捏了捏自己的胸，嫌棄又欣慰道：“這個，我是想，現在我上了戰場也是跟人添亂不是？但是你再讓我待在家裏，我可能會瘋掉……一想起他們都在前線作戰，我的腿就癢癢，我連著好幾天做夢都是偷馬上戰場來著……今天好不容易把孩子給扔出來了，我生完孩子一身輕，就問你要個調令，我不給你添亂，我都想好了，讓我去墨城，你讓湘哥開的那個善堂，這些日子不是救來了好多孩子嗎？各路草莽英雄總需要有個人領頭指揮吧，這事我幹的來，再者說……我聽我爹跟晁叔說，你想收了墨城，這不是恰好嗎？你就讓我去……暫時給墨城當個父母官。”

“你先等等……”不得不說，月霜說的，阿蘭都有些心動了，只是她尚有一絲理智在，沒被月霜忽悠跑，“月霜，你先讓我想想……墨城城令一職不是兒戲，總要來個有經驗的去……”

“阿蘭，你聽我說的對不對，墨城現在處於風口浪尖，又是在交界，城中多暫居者，他們來歷背景都很覆雜，三教九流江湖草寇全都有……咱朝中，有經驗的也都是文職，你派個文職去，頂用嗎？還不如我。再者，善堂在，咱在南朝設的那幾條線，每日都有江湖好漢幫忙送孩子到善堂，只靠我哥的新暗門不行的。我哥離多遠？出了問題不好處理的，不如有個人親自到墨城去坐鎮指揮。阿蘭，你就說吧，你也是見過的，你難道不放心我的作戰指揮？”

她是心急，急著再回到戰場，哪怕不是戰場，也不能是風平浪靜的昭陽京。

萬月霜心中也萬分酸楚，如果真的待在帝京，讓她一直待到南北一統天下無戰，等大家凱旋，榮歸帝京，曾經的戰友，下屬，都論功行賞，意氣風發，卻讓她作為隊伍之外的人，沒有為南北一統做卓越貢獻，只灰頭土臉抱著孩子在道路旁歡迎，她會哭出來的。

她一定會哭出來的。

月霜的心思，阿蘭是明白的。

她和月霜有共同之處。

盡管她知道她現在要做的是坐穩後方，在朝中樹立起明君形象，掌握帝京實際指揮權，然而心中對真實的戰場，是萬分渴望的。

無戰功，她還怎麽立威？她以後的國主還如何做的安心？

別的不說，起碼攻陷南都時，她一定要在場。她還想親手送南朝的那個狗皇帝一程，她更想帶著她的兵士，她的人，到南都去，到自己以前討飯的巷子深處，到自己和翠姑曾經住的地方，為翠姑，為阿淑，為曾經幫過自己，如今已經開人世的好心人，立碑祭奠。

她要親自去。

阿蘭松了口：“……調令這事，我們可以再商量，也不能讓你現在就去，所以你別急……”

“最遲下個月！”月霜雙手合十，求道，“阿蘭，幫我！我不敢跟爹說，以我之前的軍功，你給我一張墨城城守調令綽綽有餘，並不會讓你為難，調令如果是你給的，我爹也不會阻攔我，大不了就是跪個把時辰……”

“那你孩子……”

“沒問題的！”月霜說，“我爹在，我爹比我還有經驗，孩子也有奶娘，何況幹娘也在帝京，蘇老爹早就找了好幾個奶娘來，都沒事的，我們家都這樣……戰事第一，孩子排後，又不是要扔下他徹底不要了。”

阿蘭微微皺眉，托著下巴神情嚴肅，仔細考慮著。

“既如此……”阿蘭點了點頭，“我會跟吏部商量。”

“殿下真是太好了！”月霜撲過去抱住她，“還有，我兒子不醜！”

“當然不醜。”阿蘭說，“我知道的，剛生下來都這樣，紅的紅，黃的黃，我剛剛仔細看了，他像你家人，好看呢。”

“嘿！”月霜齜牙樂了起來，“那是！”

步蓮華到了前廳，落了座。蘇鶴也來了，幾個大男人說完恭喜的話，感慨完歲月不饒人，正巧斷了話茬，步蓮華就來了。

於是步蓮華剛坐下，就聽蘇鶴問道：“步奕，最近身體如何了？”

尚在發燒，大藥小藥不斷的步蓮華平靜點頭：“好多了。多謝蘇伯父掛念。”

蘇鶴又問：“聽聞你在宮中做公主伴讀，可還好？”

“好。”

我好，公主也好，都好，不勞您掛念。

“如今做舅舅了，是不是很高興？”蘇鶴笑瞇瞇道，“我還未見孩子呢，等滿月宴哈哈哈哈。”

他笑完，轉頭又對步實篤說：“滿月宴我讓迎臺準備，說來也是快，又是一代人啊！”

明明剛感慨完，這就又提起來了。

這話步實篤著實有些不太想聽。蘇鶴年紀大，現在做祖父實屬正常，沒人嫌早，蘇鶴自己也高興。

但步實篤不是，他今年才四十出頭，長幾根白頭發就滿臉不情願，妻子過年回京那幾天，他一直想證明自己尚在壯年，沒想到，過了沒多久，一頂祖父的帽子就壓了下來，跟比自己年長兩輪的蘇鶴一起做了祖父，徹徹底底成了老人家。

不爽，十分的不爽。

同樣不爽的還有蕭九。

原本蕭九是高高興興來，高高興興談天說地，誇誇月霜，再跟蘇鶴一起感慨時間過得快。

他本沒有多想，也沒有深入思考，話都說完了以後，忽然見步蓮華冒了出來，又聽蘇鶴問了兩句，第一句是他這個病懨懨的身子，第二句是他賴在宮中幾乎天天和自己女兒泡在一起的事。

這兩句話句句戳中他紮在心中的那根刺。

步蓮華是不錯，他也承認，甚至在之前，他是十分欣賞這個小夥子的。

北朝有名的蓮華公子，說出去就是長臉的，青年才俊，英雄出少年什麽的……

但前提是，步蓮華跟他女兒無關。

他可以誇步蓮華瀟灑兒郎前途無量，但若加上一句，他以後是你女婿，蕭九立刻就翻臉了。

什麽瀟灑兒郎青年才俊英雄少年，全都是屁。

反正不爽。

他娘的，也不看看他那個身子骨……

他娘的，這祖父要是到我身上，我恐怕不一定是歡喜的。

但蕭九又深入想了一想，把北朝的好兒郎們想了一個遍，也沒發現一個當了假想女婿後，能讓他十分滿意挑不出毛病的。

之前他想過樓玉，可後來想起樓小七喜歡小八妹，喜歡的死去活來，這一下子就不開心了。

這怎麽能行，要是當我女婿，不就委屈我閨女了嗎？

再然後又想蘇北湘，也是不行，心直口快，太拗，現在還養了幾個孩子，將來要是鬧起來，後方不穩，不行不行，萬萬不能當女婿。

想來想去，蕭九一聲嘆息，滿臉愁容，悲從中來，恨不得上天現在就給他打造一個身強力壯，不傻不呆，相貌英俊，儀表堂堂，人品優良，武能定山河，文能考狀元，踏實又能幹，不危險也不軟弱，心思靈活又不工於心計的人當女婿，而且這個人還要對他閨女一往情深，矢志不渝，生同床死同穴……

對了，還要是那種，不會讓阿卿沈迷，不被他牽著鼻子走的可靠人！

唉，可惜沒有。

蕭九越想越失落，越失落越生氣，最後悲憤一拍桌，說要給步蓮華談談。

步蓮華恭敬跟去，到小院子裏，洗耳恭聽。

“臭小子你聽好了。”

“有在聽，主公請講。”

“從現在開始，你給我好好養身子，給我加把勁，要是我再聽傅青或者誰說，你又病了或是昏了，你就給我等著！”

步蓮華真誠回答：“知道了。”

“要是在南北一統前，你還是這副病歪歪的樣子，我會毫不客氣讓你滾走。”

這句話威脅力太強，步蓮華楞了楞，鄭重點了頭。

“我會的……主公放心。”

與此同時，前廳中，步蓮華和蕭九一離開，蘇鶴也問：“阿行，步奕的事，就這麽定了？”

“你指什麽？”

“大統之後，封立帝君。”

“哼……”步實篤只是不屑一哼。

蘇鶴又道：“之前聽聞，本是要在立儲之時定下王君之位，後來是你上表請奏主公，主公才打消了這個念頭？”

“怎麽可能？”步實篤笑了笑，拿起茶碗，蓋子輕輕撇著茶沫，垂眼說道，“主公本就沒有立蓮華之意，怎可給他王君之位，人貴有自知之明，我兒子做不了。”

“哎，話不能這麽說。”蘇鶴說道，“你要看感情，這位小殿下和令郎的感情還是很深厚的，做不得假。”

“前朝後宮，不是談情言愛的地方。”步實篤說道，“蓮華的身子骨，我怎好意思讓他往高處走？會耽誤公主殿下的。待南北一統後，自會有朝廷棟梁，適合的帝君之選，但不是他。蓮華的身子，撐不起來……”

“你說誰撐不起來？”

阿蘭剛到前廳就聽到了這樣的話，她一出聲，步實篤的手一抖，手中的茶杯蓋子差點掉下去。

蘇鶴連忙問安，阿蘭點了點頭，走過來，斜眼看著步實篤：“步相要不要再說一遍？”

步實篤放下茶，吩咐道：“來人，給殿下看茶。”

“問你呢。”阿蘭卻不打算放過他，“我只聽了一半，還想請教一下步相，什麽叫撐不起來，帝君之選不會是他？既如此，那蓮華現在在宮中，是在做什麽？你當我養著玩？過後就扔了？你是他親父嗎？”

雖然語氣不善，但臉色還算平靜。步實篤回答道：“臣自然是為殿下考慮。”

“他很合適。”阿蘭平靜說道，“不僅如此，他還很努力。另外，最重要的一點，你們都沒想過……”

她說：“我選的天下裏，有他。如果旁人七嘴八舌替我拿主意，說他不合適，撐不起，要讓他離開我，那麽，這天下，誰要誰拿去，你們愛怎麽擺弄就怎麽擺弄。”

步實篤看向她，用一種嚴師看叛逆徒弟的覆雜目光。

阿蘭唇邊掛著一絲諷笑，連名帶姓叫道：“步實篤，我是來當儲君，當皇帝的，不是來讓你們替我拿主意，代替我指點江山的。我這個儲君，假如連身邊封立誰都無法決定，要聽你們指手畫腳，那這個魂淡儲君，誰愛做誰做去。聽明白了嗎？”

“誰？誰誰？”蕭九剛進來，沒聽完整個話，只看到阿蘭壓抑著怒火看著步實篤，他緊張道，“阿卿，這都是你長輩……”

“我是君，他是臣。”阿蘭說道，“這是你之前告訴我的。”

阿蘭說：“如果你們真把我當儲君，那就盡好你們當臣子的本分，最好不要自作主張的替我來決定什麽事。”

她說完，轉頭招呼道：“蓮華，走吧。”

作者有話要說： 步實篤：兒媳婦懟我，又欣慰又生氣。

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